Borong, Idenusantara.com – Di balik ladang-ladang singkong yang melimpah di Kabupaten Manggarai Timur, tersimpan sebuah ironi.
Bagi banyak perempuan di desa, singkong hanya berarti satu hal yaitu pangan sederhana untuk mengisi perut, tanpa nilai ekonomi yang signifikan. Mereka mengolahnya dengan cara tradisional, melelahkan, dan memakan banyak waktu.
Namun, semua itu perlahan berubah berkat sentuhan kepedulian dari Senator DPD RI asal NTT, dr. Stevi Harman.
Bantuan mesin perajang singkong yang diserahkan kepada Kelompok UMKM Wulang Gerak di Desa Watu Mori dan Golo Kantar bukan sekadar alat, melainkan sebuah simbol harapan.
Selama ini, potensi ekonomi singkong tidak pernah tergarap maksimal. Kelompok UMKM kesulitan berkembang karena minimnya fasilitas dan dukungan teknis.
"Alat perajang singkong ini membantu kelompok UMKM mengolah komoditas lokal menjadi produk yang lebih bernilai dan mudah dipasarkan. Produksi keripik pun jadi lebih cepat, banyak, dan berkualitas," jelas dr. Stevi pada Selasa (26/8/2025).
Lebih dari sekadar meningkatkan produksi, dr. Stevi melihat bantuan ini sebagai pintu gerbang menuju pemberdayaan perempuan.
Ia percaya bahwa ketika perempuan diberi ruang dan alat untuk berkarya, ekonomi keluarga akan ikut bergerak, dan posisi mereka dalam masyarakat pun akan semakin kuat.
"Pemberdayaan perempuan bukan hanya soal ekonomi, tapi soal keadilan dan kesempatan yang setara dalam membangun desa," tegasnya.
Gerakan ini dimulai dari skala kecil, dengan UMKM Wulang Gerak sebagai proyek percontohan.
Jika berhasil, model ini akan dikembangkan ke desa-desa lain, membuktikan bahwa potensi ekonomi lokal dapat diolah dari tangan-tangan perempuan desa, dengan dukungan yang memadai.
Apresiasi dan Komitmen dari Para Pemimpin Lokal